無聊齋

如何讓小孩乖乖學中文，可以說是此間家長最頭痛的問題之一。

以往在台灣，大家都是卯足了勁學英文，近幾年來英語教育往下延伸，政府又實施全民英檢，因此台灣的英文學習熱可以說是方興未艾；然而國人同胞可能難以想像的是：在美國要小孩子學好中文，可能比在台灣要小孩學好英文還難。

原因很簡單：台灣學英文是全民運動，但是生長在美國的小孩整天聽的講的是英語，同學朋友也都說英語，因此就算家長在家裡講，小朋友多半也講得鴉鴉烏；至於要他們週末上中文學校或是另外學習漢字注音拼音什麼的，更容易引起反彈。

因此當我聽見Sophia可以用國語對答如流，甚至還三不五時投稿時，內心實在感到驚訝。因為雖然我另外也有幾位朋友的小孩可以說國語，但是有些只能聽說不會讀寫（這已經不簡單了！），像Sophia這樣，七八歲就可以寫一些童詩短文之類的實在不多見；而且這些小朋友的媽媽都是全職家庭主婦，可以花比較多的時間在孩子身上。

有一天，小鬱老師拗不過我，帶了一份《世界日報》的兒童版來。這份報是她特別收藏的，因為上面刊載著Sophia的作品。於是今天的下班公車就成了兒童中文學習教室了。

整版都是小朋友的作品，旁邊還附有注音符號。說真的，我大概已經二三十年沒看過這樣的報紙了，還有點不習慣呢。

Sophia這篇是童詩，主題是鉛筆盒。小小一個鉛筆盒，被她描述得五彩繽紛；裡頭的居民（當然就是鉛筆、橡皮擦、削鉛筆刀等等啦）各有特性卻又和睦相處。小女孩的單純與天真，在短短幾句話裡表露無遺。

「她真的很有創意呢！」

「其實小朋友都很有想像力，假如經常讓她練習發揮，就可以激發她的學習動機。」小鬱老師說，「自從她第一次領到稿費支票之後，就積極投入創作，每隔兩三個星期就去投稿… 」

「還有稿費啊？」我很訝異。「我還想說登出來就是很大的鼓勵了呢。」

「有啦，七塊錢美金。不過你說得對，我們都跟她說稿費不重要，登在報上才了不起。」這時司機打開了空調，壓縮機噪音大作，迫使她稍稍提高了音量。「但是後來也很傷腦筋，因為兒童版每週只有一次，只要兩三週沒有見報她就會有點失望… 」

「這樣不太好吧？」我總覺得小朋友得失心不應該太重。

「對啊。不過小孩子願意用心總是好事嘛。所以我們會告訴她：這個兒童版有很多小朋友投稿，編輯叔叔阿姨也要讓別的小朋友的文章有機會登啊，所以也不能老是登你的。還好她也聽進去了。」

「那就好。不過話說回來，你們是怎樣讓她這麼有興趣去學中文啊？好多朋友的小孩都不願意學呢。」這是真的。別人不說，光是公司裡幾位媽媽同事，每次聚餐少不了提到小孩多排斥上中文學校、多不願意跟父母開口說國語。只有小鬱老師從來沒提過這問題。

「其實我們家真的很幸運。」小鬱老師說，「你有沒有看過《草山春暉》*？」

「你是說那部講高里長家的電視連續劇？看過啊！當初那DVD不也是你借我的嗎？」我心裡納悶著。

「對對對… 我都忘了！是我推薦你的！」小鬱老師笑著說，「現在記性真的愈來愈差了！… 對了，你還說胖胖的爸爸是高家老大的同學對不對？」

「對啊對啊，這世界實在太小了！」我也笑起來，「不過，這跟學中文有什麼關係啊？…」

（待續）

附註　《草山春暉》是大愛電視台的連續劇，描述草山（陽明山）上一個古道熱腸的花農里長伯，以及家族第二代胼手胝足，從草山到台北在到西雅圖的奮鬥歷程。該劇著重於孝道與手足親情，迥異於一般的戲劇題材。播出時以「沒有反派的連續劇」意外獲得高收視率，並獲得兩座金鐘獎。